Je ne regarde pas beaucoup dans les miroirs. Mais mes amis ont accroché de petits miroirs dans leur hall d’entrée, et lorsque je roule, je vois mon visage de près. Je ne suis pas sûre d’aimer ces pattes d’oie qui ont poussé au coin de mes yeux. Mais je ne suis pas obligée de les supporter. La chirurgie esthétique se normalise. D’année en année, se faire le travail devient plus accessible et plus acceptable. En d’autres termes, nous nous normalisons, à la fois en retardant l’impact du vieillissement et en modifiant les jeunes corps pour les rendre conformes.En 2002-2003, la British Association of Aesthetic Plastic Surgeons a pratiqué 10 700 interventions. Dix ans plus tard, ils ont pratiqué 50 000 interventions, dont la plus courante était l’augmentation mammaire. Les membres de l’association ne réalisent qu’environ un tiers des procédures esthétiques au Royaume-Uni, le nombre total est donc beaucoup plus élevé. Mais même ainsi, nous ne sommes pas dans la ligue mondiale des modifications corporelles, qui regroupe les États-Unis, le Brésil, le Japon et la Corée du Sud. Aux États-Unis, plus de 10 millions de procédures cosmétiques ont été effectuées en 2015. Une enquête sud-coréenne a révélé que plus de 60 % des femmes à la fin de la vingtaine et 40 % des femmes au début de la vingtaine avaient subi une intervention esthétique.
Pourquoi les gens ont-ils recours à la chirurgie esthétique ?
Il existe une pression croissante pour paraître jeune et beau, surtout pour les femmes, qui sont toujours plus susceptibles d’être jugées sur leur apparence, notamment sur le lieu de travail. Les médias regorgent d’émissions de métamorphose qui font l’apologie de la chirurgie esthétique et des célébrités qui ont l’air toujours plus guillerettes. De manière subliminale et non subliminale, notre culture modifie l’image que les humains se font d’eux-mêmes. Les gens pensent qu’ils seront plus heureux et auront plus de succès s’ils se conforment davantage à ces normes culturelles.
Globalement, 85 % des personnes qui ont recours à la chirurgie esthétique sont des femmes. La plupart de ces femmes essaient de plaire aux hommes. C’est donc à nous, les hommes, que revient la faute. Nous minons l’estime de soi des femmes. Et ensuite nous faisons de l’argent avec cette insatisfaction.
Nous avons une éthique du choix individuel éclairé en matière de soins de santé. Si quelqu’un a la capacité de prendre des décisions et veut dépenser son propre argent pour des injections de botox ou l’ablation de ses seins d’homme, alors c’est son choix. Mais l’effet de nombreux choix individuels est de changer les perceptions culturelles pour tout le monde. Si la plupart des gens ont recours à la chirurgie pour retarder l’effet du vieillissement, nous aurons des attentes différentes quant à l’apparence que nous sommes censés avoir dans nos vieux jours.
Quelle est la perspective du handicap dans tout cela ?
Qu’arrive-t-il à l’anormal lorsque la nouvelle norme est hyper-normale ? Beaucoup d’entre nous ont déjà un visage ou un corps qui diffère de la norme de beauté dominante. Il existe même des organisations caritatives, qui aident les personnes défigurées et fait campagne pour une meilleure acceptation. En raison de mon achondroplasie ou nanisme, j’ai une grosse tête et des bras et jambes potelés. À part une technique très tortueuse appelée allongement des membres, il n’y a pas grand-chose que je puisse faire. Donc, si je veux me sentir bien dans ma peau, je dois accepter ma différence.
Ce n’est pas facile. Comme toutes les personnes à croissance restreinte, on me dévisage tout le temps, on se moque régulièrement de moi, et parfois on me raille.
Chirurgie plastique
Mais j’ai appris que les gens peuvent toujours vous trouver attirant, même si vous avez l’air différent. Ce qui fait que les gens vous apprécient, et même vous désirent, c’est surtout la personnalité – être chaleureux sur le plan émotionnel, ou être doué pour la conversation, et surtout être drôle. Les personnes handicapées peuvent donc peut-être partager ces leçons avec les personnes non handicapées. D’après mon expérience, les personnes handicapées qui ont réussi à s’accepter sont beaucoup moins gênées par leur corps. Pour les personnes non handicapées, le corps habillé est une fiction qu’elles présentent aux autres. Le corps nu, sans parure ni maquillage, est quelque chose dont il faut avoir honte. Pour les personnes handicapées, nous sommes toujours différents de la norme. Nous n’avons donc rien à cacher, et aucune raison de nous sentir gênés de nous déshabiller. Paradoxalement, nous pouvons être plus heureux avec nos corps gravement défectueux que les autres ne le sont avec leurs petits défauts.
Les enquêtes montrent que les jeunes britanniques sont de plus en plus insatisfaits de leur corps. Par exemple, une enquête de 2013 sur les attitudes des guides a suggéré qu’un tiers des 11-21 ans n’étaient pas satisfaits de leur apparence, et que plus d’un quart d’entre eux envisageraient une chirurgie esthétique.
Si une personne n’est pas satisfaite de l’image qu’elle donne de son corps, devons-nous lui proposer une intervention chirurgicale ou l’aider à gérer ses angoisses ? Si vous pensez que cette suggestion est un affront au droit des gens à faire ce qu’ils veulent de leur corps, considérez ceci. Selon sept études épidémiologiques, les femmes qui subissent une augmentation mammaire ont un taux de suicide deux ou trois fois supérieur à celui de la population générale. Il existe vraisemblablement une insatisfaction sous-jacente qui pousse certaines personnes à recourir à la chirurgie mammaire et que l’opération ne résout pas. Il existe un trouble psychologique connu appelé dysmorphie corporelle (BDD), et plusieurs études suggèrent qu’environ 10 % des personnes qui ont recours à la chirurgie esthétique souffrent de ce trouble. Mais si vous souffrez d’un trouble dysmorphique du corps, la chirurgie esthétique ne pourra pas vous aider à vous sentir mieux dans votre corps. Selon les militants, plus de 725 000 personnes au Royaume-Uni sont touchées par un trouble du comportement alimentaire. L’un de ces troubles, l’anorexie, présente le taux de mortalité le plus élevé de toutes les maladies mentales.
Outre les problèmes psychologiques, il existe également des problèmes de santé. Vous vous souvenez peut-être de la récente alerte au sujet de la prothèse poly-implantaire, où des implants mammaires étaient remplis de la mauvaise sorte de silicone. Mais il existe des effets indésirables associés à de nombreuses procédures. Si la chirurgie esthétique est essentiellement pratiquée dans le secteur privé, la correction des complications génère souvent des coûts pour le NHS.
Il me semble donc qu’il serait préférable de résoudre le problème de l’image corporelle par des actions psychologiques et culturelles, plutôt que par des solutions médicales ou chirurgicales. Plutôt que de normaliser les procédures cosmétiques, nous devrions peut-être montrer plusieurs types de beauté. Pourquoi nos divertissements, la mode et les médias ne peuvent-ils pas explorer un plus large éventail de types de corps ? Les agences de casting pourraient trouver des modèles et des interprètes jeunes et vieux, gros et maigres, petits et grands, d’âges, d’ethnies et de handicaps différents. Et les hommes ? Nous devrions grandir et apprendre à regarder sous la peau.
Je n’essaie pas de juger ou de critiquer les choix d’un individu. Mon inquiétude porte sur la société qui génère d’abord l’insatisfaction corporelle, puis propose la chirurgie comme solution à ce problème culturel.
Mais peut-être n’êtes-vous pas d’accord avec moi. Peut-être que vous pensez que notre direction de voyage est bonne. Vous pourriez apprécier ces choix élargis. Vous êtes peut-être très satisfait de ce que votre plastie abdominale ou votre rhinoplastie ont fait pour vous.
Il est important de comprendre pourquoi il est devenu si populaire de « faire faire le travail », et quel impact cela a sur les individus et la société. Nous devons faire face à ce qui se passe.
